Die maximale Sauerstoffaufnahmefähigkeit (VO2max) gilt als Bruttokriterium der aeroben Ausdauerleistungsfähigkeit. Sie spiegelt global die kardiopulmonal-metabolische Kapazität des Organismus wider, da sie alle an der Leistungserbringung beteiligten Mechanismen erfasst. Sie zeigt auf, wie viel Sauerstoff der Organismus bei Ausbelastung pro Minute aufnehmen und verwerten

kann.

Die wesentlichen Komponenten dieses Systems sind:

– Die Lunge als Ort des Gasaustausches,

– das Herz als Förderpumpe,

– das Blut als Transportmittel,

– die Gefäße bzw. Kapillaren als Transportwege bzw. Orte des Stoffaustausches,

– die Muskelzelle als Ort des Energiestoffwechsels.